Direttore per molti anni della più famosa scuola di architettura negli Stati Uniti (la Graduate School of Design di Harvard), Rafael Moneo ha vinto nel 1996 il premio Pritzker per l’architettura. Appartiene a una generazione di architetti che ha fatto dell’impegno intellettuale una parte essenziale del proprio lavoro, affiancando l’insegnamento al progetto, la scrittura alla costruzione. Moneo non aveva mai raccolto sinora i propri scritti, che vengono quindi pubblicati per la prima volta insieme, suddivisi in due volumi. Il primo tomo, ora ristampato, tratta in particolare i temi della tipologia, dell’insegnamento, delle opere nel loro rapporto con il tempo e del ruolo della tecnica. Il secondo, una novità assoluta, discute il metodo di lavoro e le opere degli architetti contemporanei: da Aldo Rossi a Ieoh Ming Pei, da Peter Eisenman a Frank Gehry, a Robert Venturi. I testi provengono in origine da riviste internazionali, miscellanee, atti di convegni, relazioni e prolusioni di difficile reperibilità e pubblicati in lingue diverse.

Rafael Moneo (Tudela, 1937) consegue il titolo di architetto nel 1961. Nel 1961-1962 lavora presso lo studio di Jørn Utzon in Danimarca. Nel 1963 si trasferisce all’Accademia di Spagna a Roma. Tornato in patria, inaugura la propria attività professionale e nel 1970 vince la cattedra di Composizione presso la Scuola di Architettura di Barcellona, dove insegnerà per dieci anni. Tra la fine degli anni settanta e i primi anni ottanta insegna a Losanna, alla Cooper Union, a Princeton e Harvard. Nel 1985 è nominato chairman del Dipartimento di Architettura della Graduate School of Design dell’Università di Harvard, carica che mantiene sino al 1990. Moneo ha tenuto conferenze e mostre sul proprio lavoro di architetto in tutto il mondo, ottenendo innumerevoli premi e riconoscimenti. Tra le sue principali opere si ricorda la sede di Bankinter a Madrid (1972-1977), il Museo d’Arte Romana a Mérida (1980-1985), il Kursaal di San Sebastián (1990-1998), il Museo di Arte Moderna e di Architettura a Stoccolma (1991-1998), il municipio di Murcia (1992-1998) il Museo di Belle Arti a Houston (1992-2000), la cattedrale di Los Angeles (1996-2002) e l’ampliamento del Museo del Prado, concluso nel 2007.